IEEE1394之探讨（上）
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【文章简介】 什么是IEEE1394呢？什么是FireWire？什么又是i.Link？一连串的几个“为什么”问题需要了解，这一些名词有与电脑、各位读者有什么关系呢？ (1862 字)
一、 1394Technololgy
IEEE1394提供了一个简单连接、低成本、较高带宽的方法，让个人电脑、电脑周边以及消费性电子产品，如摄像机Camcorders、录像机VCR、打印机Printers、电视机TVs以及数码相机Digital Cameras等相互连接使用，只要具有IEEE1394接口就可以相互无损失地传输资料，包括声音、影响等海量数据。
另外有非常多的场合，大家口中的1394指得就是IEEE1394，换句话说1394就是IEEE1394得简称。
二、 History of the IEEE1394 Standard
1394数码连接的技术概念是苹果电脑公司Apple Computer在公元1986年所提出的，并为其注册了“FireWire”的商标，但是其相关的规格直到1987年才正是完成。但是1394的规格并没有马上被社会所接受，相反直到1995年，1394才通过了认证，所以才在1394前面加上了IEEE。
现在全球的电脑市场以及家电市场上，已经有很多符合IEEE1394规格的产品了，例如数码摄像机Digital camcorders已经提供了IEEE1394连接接口，相类似的一些产品只要是标榜“数码”两个字就有可能通过IEEE1394的接口相互连接。
三、 1394有正是的名称吗？
笔者前面已经提到过，IEEE1394这个标准已经被Apple以“FireWire”命名，并且也申请了注册商标，当然“FireWire”也就被大家所接受了，但是只有Sony公司则采用了“i.Link”来命名，并且也申请注册了商标。
最重要的一点，Sony采用的这一个“i.Link”商标，后来被日本大多数的公司所接受，在他们所生产的支持IEEE1394规格的产品上都标注了“i.Link”的商标，也就是说，只要是标有“i.Link”标志的日本家电产品，就都支持IEEE1394技术，支持IEEE1394的接口。
四、 1394与USB或是Fiber Channel有得拼吗？
大多数电脑使用者都知道，IEEE1394接口标准的带宽要比USB接口高许多，虽然在目前的电脑主板上都集成了USB接口，但是USB接口的带宽或是最高传输速度只有12Mbps而已，但是在实际的使用中是不可能达到全部12Mbps的带宽。
以笔者个人所使用的USB TO IDE转接卡而言，纵使它有12Mbps的带宽，但是在USB通道上都有许多转换芯片，以及操作系统、应用软件的的指令延迟等因素，实际上笔者使用的USB TO IDE转接卡的效率约为38Mbytes/minute，注意笔者这里使用的是Per minute，是每一分钟的效率，所以真正的效率只有约5.1Mbps左右，并没有办法达到整个12Mbps的带宽。
另外Fiber Channel光纤的主要市场则是在高端的资料存储市场，一般是运用在服务器上，这与个人电脑使用上有明显的区别。
而IEEE1394连接标准的带宽则是400Mbps到1.2Gbps，而且IEEE1394现在也变得非常流行，许多日本品牌的数码式家电上都集成了IEEE1394功能，在Host端部分的德州仪器TI也提供了一组IEEE1394控制芯片，除了可以制作成为IEEE1394的转接卡以外，国内也有主板厂商直接将TI的这一组IEEE1394控制芯片设计在主板上，使用这样的主板就没有必要再购买一块IEEE1394的转接卡了。
五、 1394与USB的比较
有非常多的使用者对于1394以及Universal Serial Bus（USB）连接接口产生了混淆，搞不清楚这两个规格之间到底有什么差异，因为1394和USB的接口都是采用了串列式的资料传输模式，而且都可以在个人电脑不需要关闭系统的情况下，热插拔所采用1394或者是USB标准的周边设备。
下表是1394和USB的比较图，从图标中可以看出两个标准的差别。
1394/FireWire/i.Link USB最多可以连接得设备数目 62 127
可不可以支持热插拔Hot-Swap Yes Yes
连线得最大长度 4.5m 5m
资料传输速率 200Mbps（25MB/sec） 12Mbps（1.5MB/sec）
未来发展的方向 400Mbps（50MB/sec） None
800Mbps（100MB/sec）
1Gbps＋（125MB/sec＋）
支持Macintosh的能力 Yes 只有iMac有提供
支持的电脑周边或家电用品 DV/D8数码摄像机 键盘
高清晰度的数码相机 Mice
HDTV高清晰度电视 电脑屏幕
Set-Top Boxes 摇杆
硬盘 数码相机
DVD-ROM Drives CD-ROM
打印机 打印机
扫描仪 扫描仪
卫星电视接收机 Modem
从规格对比中可以看出1394标准的资料传输率约为USB标准的16倍，而且1394规格还有更新的标准Roadmap带宽的提高，在未来的发展计划中，带宽将会由现在的400Mbps（50MB/sec），提升到800Mbps（100MB/sec）甚至1Gbps＋以上（125MB/sec），并且1394可以连接的电脑周边产品和家用电器也大大的多于USB设备许多，USB接口的设备由于速度比较慢，所以只能连接速度比较慢、数据量比较小的周边设备，大多数的家用电器都没有通过USB与电脑连接的可能。
但是这也并不一定意味着1394可以战胜USB标准并取而代之，未来的个人电脑很有可能会是1394与USB接口并存的现象，USB连接数据量小的设备，而1394连接数据量大、带宽较高的仪器、家用电器等设备。
［未完待续］
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