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风云论剑CPU之INTEL篇

【原创】
2001年01月13日16:46

可以说，在很长的一段时期内，包括到如今在某些对电脑只有初级印象的人的脑海中， CPU就等于INTEL，这是一个我们必须要承认和面对的现象。INTEL曾经是非常成功的，在1971年它研制出第一枚微处理器4004时，就奠定了其在CPU生产研发领域的领袖和主导地位。如果说在486时代及以前，CPU在X86的代号下，电脑的代称还体现不出INTEL的优势；但在586时代，也许不该这样说，应该说“奔腾”时代，尽管有AMD的K5和CYRIX的6X86，可只有INTEL的PENTIUM成为电脑的代名词，“奔腾”成了一个时代的名称，这种现象持续到“奔腾II”、 “奔腾III”，直到ATHLON的出现。在世界500强的企业排行中，INTEL是唯一的CPU生产厂商，其产业规模，生产水平，至今都是其他厂商无法望其项背的，拥有INTEL的CPU曾是多少人的欣慰与自豪。

接着让我们先来看一下INTEL的成功。

它首先可以说是CPU的创始者之一，这是其他厂商无法比拟的，因此他一直掌握者CPU研 发的核心技术，引领者CPU及相关领域的发展方向。

这一点可以从历年以来CPU技术的变革看出，且不说X86的升级换代，就从奔腾说起，虽 然之前AMD和CYRIX已经在其486产品后推出了一种所谓的5X86的产品，这其实是一种4代半的产品，他拥有了部分下一代产品的技术，而沿用此代产品的构架；INTEL并没有什麽动作，他如一个成竹在胸的将军，根本不在乎敌人的动作，只是按照自己的计划行动。于是，在千呼万唤中，INTEL推出了PENTIUM，拉开了下一个时代的序幕，虽然由传统和理论都应该叫做586，但INTEL偏要赋予这颗CPU一个新的名称——“奔腾”， 就这样，“奔腾”时代到来了。

当然，从486时代起，INTEL就受到来自AMD和CYRIX等厂商的挑战，到PENTIUM时的K6和6 X86，PII时又有K6-2和MII，直到PIII时的ATHLON，已经有迹象表明INTEL正在某些方面落后于自己的对手，包括它一贯的长项（如浮点运算和整体性能等）。可从总的发展趋势来看，INTEL基本上保持着自己的风格和从容不迫的态度，每一次的技术革新都是由它开始的，它公布了新产品和技术的具体信息后，其它厂商再加以借鉴和改善后才推出自己的产品，尽管如此，INTEL的产品仍具有最优的性能，甚至另其它产品望尘莫及。近期典型的例子便是CPU构架的转变，INTEL为了遏制AMD和CYRIX的步步紧逼，在PII推出使一举采用了全新的SLOT 1构架，并申请了专利；这着实让对手手忙脚乱，只好以固守的名义继续推出SOCKET 7的同级CPU，后来稍具实力的AMD针对着推出了一个SLOT A的构架，其实就是把SLOT 1掉了过来，至少在外表是这样，就是在电气性能设计上也差不多；此后INTEL又发现SLOT 1除了增加成本外，并没有任何优势，于是又回到SOCKET构架，这次又变成了SOCKET 370，AMD在又撑了一段SLOT A后，也不得不跟着推出了SOCKET A的构架；而更可怜的CYRIX在撑不下去被VIA并购后，干脆将新推出的CYRIX III直接采用SOCKET 370构架（VIA有INTEL的授权）。我们应该看到，尽管在当前不得不说ATHLON真的优于PIII，可在总的CPU发展史上，INTEL一直是在牵着对手的鼻子前进，使一切都按着自己的意志在发展。这不，INTEL又提出了下一代CPU的计划，这次完全屏弃了X86构架，采用新的IA-64构架，而AMD只有又跟着提出自己的改良方案，采用X-86构架的64位处理器。

而且INTEL对其对手的阻击也是很成功的，上面谈到了构架方面的措施，使对手被动的跟着自己跑，同时它还在产品与价格上对对方予以迎头痛击。在它发现K6-2和MII以优异的性价比取代多能奔腾，占领了低端市场时，牢牢把握住高端市场的它并不满足，及时地推出了Celeron，这颗去掉了二级缓存的PII以其优异的超频性能掀起了一阵风暴，抢回了部分市场；随即INTEL认识到了这颗CPU的缺点，又推出了带128K缓存的Celeron A，这种CPU更是成了一代的超频王，成为市场抢购的对象，一下占据了市场，彻底地将K6-2和MII打败。凭借着先进的技术和雄厚的规模，不光Celeron，INTEL的几乎每一款CPU都具有同类产品中最好的超频性能，因而成为消费者的首选。最近，我们都知道AMD的ATHLON一下打破了INTEL在CPU性能上的优势，各项指标都超过了同频的PIII，但一贯不锁频的AMD却突然锁住了ATHLON的内外频，这样，性能稍弱但仅锁倍频的PIII和Celeron II又以其优秀的超频能力而吸引着相当的用户。

还有一点不容忽视的就是INTEL产品良好的兼容性。作为具有领导性的主流厂商，凭借着雄厚的基础和丰富的经验，许多核心的技术都是由它研发或参与指定的，所以INTEL总是掌握着最尖端的科技，而其它厂商则无法相比。在486时代和奔腾时代，INTEL在主板芯片组市场的占有率比CPU的占有率要高很多，直到现在，INTEL的CPU和芯片组构成的电脑，基本上不会存在兼容性的问题，如果有，那也是老系统不识新产品而已。现在几乎所有显卡都应用的AGP总线技术，就是由INTEL开发的，因此它掌握着其最核心的技术，而其它生产芯片组的厂家如VIA等，以及AMD等CPU生产商，由于不掌握全部技术，其产品的兼容性一直是困扰厂商和用户的顽症，甚至初级用户对这些非主流产品都望而却步，DIYer也是在充分准备好后，带着十全大补上阵的。同时软件生产商也是先对INTEL的产品进行优化，如著名的WINTEL联盟，如此种种，都是INTEL一马当先的基础。

INTEL也有其失败的地方，主要在以下几点。

尽管INTEL对高、中、低档产品的定价十分清晰，但其产品价格过高也是有目共睹的， 这与它长期处于市场的垄断地位有直接的关系。一直以来，INTEL的产品价格比同档次的其它产品要高得多，远的不说，就是在AMD的K7系列CPU的性能完全超越Celeron和PIII后，INTEL的产品价格依然远高于这些产品，起码是其的1.5倍，仅以超频能力强来说，其吸引力越来越小。INTEL永不放下它的架子，在现在，一块早已过时的赛扬433仍要400元，而一块DURON650仅要370元，这从用料、成本性价比各方面考虑，都是不可理解的。

再有就是INTEL在AMD的强大攻势下，似乎也有些乱了方寸，将趴着的CPU立起来本是一招妙棋，却忽视了成本，后来又不得不再趴下；可是还不安心，它又想让将出的PIV从SOCKET 370便为SOCKET 4XX，这可就过了。这其间一个典型的败笔就是其铜渣PIII1.13Ghz CPU的推出，在1Ghz CPU争夺战中败于AMD后，气急败坏的INTEL匆匆忙忙推出了这款CPU，总算占了上风。可奇异的是，这款CPU居然又变成了SLOT 1接口，且只量产一小部分，使许多测试用户都得不到货，之后又发现这款CPU有问题，尴尴尬尬地又都收回去了，留下一个大笑柄，INTEL从来没有这样过;之后就是i820芯片组的重大失误,这次规模空前的全球大回收可真是让INTEL赔了夫人又折兵;再有就是PIV的推出,且不说这款不如说P3.5的CPU性能如何,这着实是一招臭棋,因为INTEL在PIII后几次信誓旦旦地表示不会有PIV,这是食言而肥,而PIV让中国人想起了"奔死",当初奔驰就栽在这个名字上边,这是不是一种巧合呢?

随着技术的进步，INTEL的先进优势正在逐渐丧失，而其独断专行和过于保守的缺点日益引起人们的不满，VIA正和AMD联手对抗INTEL，软件开发商也纷纷倒戈，这些都是对INTEL的不利因素。

总之，INTEL这架巨大而古老的战车依然领先于时代，但其竞争者的身影也愈见高大，希望它能够重新审视自己，依然不停息地奔驰下去！

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